Zombi de Joyce Carol Oates

Joyce Carol Oates sorprende por su versatilidad. Con más de noventa libros escritos pésimamente editados en castellano, llegar hasta su obra es casi un milagro, una casualidad que siempre se agradece. Pienso ahora en la primera novela de Oates que leí de la que no recuerdo el título que trataba sobre el descenso en canoa de un río... tal vez la novela no existió, tal vez no la tuve entre mis manos... el caso es que considero a Oates una de las autoras contemporáneas más destacables. Lástima que su obra nos llegue de forma tan errática (y lo que llega lo haga con unos precios desorbitados)

Zombi, (Zombie, 1995) es una obra arriesgada. Joyce Carol Oates escribe la novela desde dentro de la mente de un desequilibrado asesino asumiendo lo que ello comporta literariamente. Debe hacer el relato verosímil, es decir conseguir un texto que parezca surgido de la cabeza de un psicópata, y al mismo tiempo mantenerlo dentro de unos parámetros literarios elevados. Para cumplir estas dos premisas el texto se encuadra entre un diario personal en el que quede patente la sordidez del personaje y un stream of consciousness que nos arrastre hasta lo más profundo de la enfermedad.

Con estas premisas Oates compone una obra magistral que sitúa a todo lector en el lado de las víctimas, indefenso y vulnerable, mientras que ante él, se despliega una maldad lógica y consecuente que destruye todo argumento contra la redención del criminal. Quentin P es un despiadado criminal dispuesto a lobotomizar a sus víctimas para convertirlos en zombies que satisfagan sus órdenes y caprichos sexuales. Quentin es un ser abyecto pero es también, pese a su obsesión patológica, una persona cuyos actos son razonados y lógicos. Eso aumenta el horror y la indefensión del lector.

Tal vez esa doble cualidad del criminal, enfermo e inteligente, sea necesaria para que el relato en primera persona que nos presenta Oates sea coherente y estremecedor y al mismo tiempo le permita mantener un tono literario elevado. Podríamos haber visto la idea desde fuera, con un narrador omnisciente que se permitiese incursiones en la balbuceante mente de un asesino. Pero no. Creo que de todos los métodos posibles de acercamiento al tema, Oates escoge el mejor narrativamente y el que le permite mayor lucimiento literario, sin tener que renunciar a la idea aterradora que nos transmite.
Todos podemos acabar siendo zombies en manos de una mente enferma, caer en las garras de un asesino cuyo rostro es indistinguible, incluso para él mismo:

Y comprendí entonces que podía habitar un ROSTRO NO CONOCIDO. No conocido EN NINGÚN LUGAR DEL MUNDO. Podía moverme por el mundo COMO OTRA PERSONA. Podía despertar PIEDAD, CONFIANZA, COMPASIÓN, EXTRAÑEZA Y TEMOR con un rostro así. Podía comer TU CORAZÓN y tu culo y nunca lo sabrías.

De Zombi, traducción de Carme Camps para Lumen y DeBolsillo